第二次世界大战以后西方戏剧界最有影响的流派之一。它兴起于法国，50年代在巴黎戏剧舞台上上演了 尤内斯库、 贝克特、 阿达莫夫、热内等剧作家的剧作。

这些剧作家在20 世纪20年代流行的 超现实主义文学影响下，特别是在 阿尔托戏剧理论的影响下，打破了传统戏剧的写作手法，创作了一批从内容到形式别开生面的剧作。 贝克特的《 等待戈多》就是典型的荒诞派戏剧的代表作。