荒漠化（desertification）是由于干旱少雨、植被破坏、过度 放牧、大风 吹蚀、 流水侵蚀、 土壤盐渍化等因素造成的大片 土壤生产力下降或丧失的自然（非自然）现象。 有狭义和广义之分，起源于20世纪60年代末和70年代初，非洲西部 撒哈拉地区连年严重干旱，造成空前灾难，“荒漠化”名词于是开始流传开来。荒漠化最终结果大多是沙漠化。荒漠化的治理需广泛的国际合作，需要世界各国共同参与。  

2019年2月，美国国家航天局研究结果表明，全球从2000年到2017年新增的绿化面积中，约1/4来自中国，中国贡献比例居全球首位。截至2020年6月17日，全国沙化土地面积由1996年年均扩展2460平方公里，转变为目前年均缩减1980平方公里。