苗族，是一个古老的民族，散布在世界各地，主要分布于中国的
黔、
湘、
鄂、川、
滇、
桂、
琼等省区，以及东南亚的
老挝、
越南、
泰国等国家和地区
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。
根据历史文献记载和苗族口碑资料，苗族先民最先居住于
黄河中下游地区，其祖先是蚩尤，“
三苗”时代又迁移至
江汉平原，后又因战争等原因，逐渐向南、向西大迁徙，进入西南山区和云贵高原。自明、清以后，有一部分苗族移居东南亚各国，近代又从这些地方远徙欧美
。
苗族有自己的语言，
苗语属
汉藏语系苗瑶语族苗语支，分湘西、黔东和川黔滇三大方言。由于苗族与汉族长期交往，有一部分苗族兼通汉语并用汉文
。苗族的
宗教信仰主要是
自然崇拜和
祖先崇拜。
。
在2010年中国人口普查中，中国苗族总人口为9426007人，人口在少数民族中居第四位
。
