至德相传舜帝躬耕于斯,尧帝千里访贤而渡溪,至德县城故名“尧渡”,因此自古便被誉为“尧舜之乡”。境内出土了与北京周口店人齐名的“
东至人”古人类头骨化石,是古代人类起源地之一。著名诗人陶渊明、梅尧臣,理学家朱熹、僧人志南等文人雅士先后造访,北宋梅尧臣曾在此任县令,提字赋诗流传至今,“沾衣欲湿杏花雨,吹面不寒杨柳风”正是出自古至德。这里孕育足以影响近代中国历史的周氏家族,是晚晴重臣
周馥、近代民族实业家
周学熙的故乡。尧渡古韵遗存众多,至今留有
历山舜耕地、
华龙洞、梅山摩崖石刻等历史遗迹。宋代保存最完整的货币
关子钞版也发掘于至德。
1959年5月15日,撤销
东流县
、至德县,以原两县所辖区域合并设立
东至县
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