自然（nature）， 哲学名词，广义指的是 自然界，   大至宇宙，小至基本粒子，   包括物质世界及物质宇宙。 ^[3-4]  

在六朝隋唐时期的“佛道之争”中，佛教“因缘”与道教“自然”是两者义理辩论的中心。甄鸾、道安、真观、智颉、吉藏等佛教思想家从自然命论与实践方法等方面，对道教“自然”说进行了批判。 ^[7]