膜脂(membrane lipid)是生物膜上的脂类统称,其分子排列呈连续或双层，构成了生物膜的基本骨架，它的性质决定细胞膜的一般性质。所有的膜脂都有一个亲水末端(极性端) 和一个疏水末端(非极性端)。这种性质使得生物膜具有屏障作用，大多数水溶性物质不能自由通过，只允许亲脂性物质通过。由于脂总是自我形成双层结构，所以膜就没有自由的边缘，它们总是形成连续的不破裂的结构。脂的这种性质使得它们在细胞内形成了较大的网络结构。同时，也正是脂双层的伸缩性，使得细胞在运动和分裂时膜得以改变、解体和重建。脂的双层性和可塑性，也有利于细胞的融合和生殖，如在受精中，精细胞与卵细胞的结合(顶体反应) 和局部融合，就需要膜发生变化。