胚层亦称为 生殖上皮，但较少使用，是动物 胚胎形成时的一群细胞。所有动物都具有胚层，其中 脊椎动物的胚层构造特别显著，而 海绵动物的胚层最为简单，通常会产生两到三层 主要组织层（有时候称为 初级胚层）。 辐射对称的动物（如： 腔肠动物）具两个胚层的构造，包含 内胚层、 外胚层； 两侧对称的动物则具有三个胚层的构造，较 辐射对称动物多了位在内胚层与外胚层之间的 中胚层。所有胚层内的细胞最终发育成动物的各项组织与器官。