肾素（Renin），也被称为 血管紧张素原酶，是 肾小球旁器（也称 球旁复合体）的球旁颗粒细胞释放的一种 蛋白水解酶，是肾素-血管紧张素系统的组成部分。肾素最早于1898年由瑞典斯德哥尔摩卡罗琳学院生理学教授RobertTigerstedt发现、描述并命名。肾素为 肾小球旁细胞所分泌，其分泌量受肾小动脉压及流经致密斑原尿中的钠量等因素所影响。肾素作用于血浆内的 血管紧张素原，产生无活性的血管紧张素Ⅰ，血管紧张素Ⅰ在 血管紧张素转换酶的作用下水解为有活性的血管紧张素Ⅱ。血管紧张素Ⅱ可引起小动脉血管收缩，促进 肾上腺皮质合成和分泌醛固酮   。