肾上腺皮质激素(简称皮质激素)，是肾上腺皮质受脑垂体前叶分泌的 促肾上腺皮质激素刺激所产生的一类 激素，对维持生命有重大意义。按其生理作用特点可分为 盐皮质激素和 糖皮质激素，前者主要调节机体水、盐代谢和维持电解质平衡；后者主要与糖、脂肪、蛋白质代谢和生长发育等有关。盐皮质激素基本无临床使用价值，而糖皮质激素在临床上具有极为重要的价值。临床常用药物有氢化可的松、醋酸地塞米松、地塞米松磷酸钠和曲安奈德等。肾上腺皮质由外到内分三带：球状带、束状带、网状带。分别分泌盐皮质激素、糖皮质激素、性激素。