职业运动员是指以参与体育比赛为职业，并依靠参赛获得生活收入的运动员。职业运动员一般与某一职业体育俱乐部有固定合同关系，并可在不同俱乐部之间进行转会，以俱乐部名义进行训练、比赛。职业运动员通过参与商业化的职业比赛来获得基本薪酬、出场费、奖金等收入，并能通过自己在参赛过程中获得的关注而获得广告赞助收入。