美国证券市场历史悠久，它萌芽于 独立战争时期。第一次和 第二次产业革命使 股份制得到迅猛发展，企业纷纷借助 证券市场筹集大量资金，1929年经济大危机后美国政府加强对证券市场的立法监管和控制，整个市场进入规范发展阶段，美国的证券市场也因此而快速地发展成为世界最大的证券市场。

仅 纽约证券交易所 2002年的证券交易额就为10.3万亿美元，占全球证券交易量的77%，居世界第一，美国的证券市场已成为 国际经济的“晴雨表”。所以，美国的证券市场对于正处于发展阶段的 中国证券市场而言是具重要的借鉴意义的。