美国实行 总统制，总统选举每四年举行一次。美国总统选举制度复杂，过程漫长。选举的主要程序包括预选、各党召开全国代表大会确定总统候选人、总统候选人竞选、全国选民投票选出总统“ 选举人”、“选举人”成立 选举人团投票表决正式选举总统和当选总统就职典礼等几个阶段。

根据 美国选举制度， 美国总统由选举人团选举产生，并非由选民直接选举产生，获得半数以上选举人票者当选总统。选民在大选日投票时，不仅要在总统候选人当中选择，而且要选出代表50个州和 华盛顿特区的538名选举人，以组成选举人团。绝大多数州和华盛顿特区均实行“胜者全得”（winner-take-all，又译作 赢者通吃）规则，即把本州或特区的 选举人票全部给予在本州或特区获得相对多数选民票的总统候选人。当选的 选举人必须宣誓在选举人团投票时把票投给在该州获胜的候选人。因此大选结果通常在大选投票日当天便可根据各州选举结果算出。

根据程序， 美国参众两院还要举行联席会议，清点选举人团投票结果，宣布获胜者，至此新总统当选程序才算全部完成。但长期以来，美国总统选举结果通常在大选投票日就已成定局，选举人团投票和国会点票只是礼仪性的程序，并无实际意义。  

美国有17个州开创总统大选投票规则先例，通过相关立法以在 2016年美国总统大选时首次实施多项投票限制。其中的11个州，都将要求选民在投票时必须出示带有照片的 身份证件，否则将无权参与投票。 ^[2-3]  

2021年1月20日，拜登宣誓就任美国第46任总统。