素质教育是指一种以提高受教育者诸方面素质为目标的教育模式。它重视人的思想道德素质、能力培养、 个性发展、身体健康和 心理健康教育。素质教育与应试教育相对应，但也并非绝对对立的 概念，因为两者在词义上本来就并非反义词。

国家自改革开放以来，党和国家始终把提高全民族的素质作为关系社会主义现代化建设全局的一项根本任务。