粒子物理，研究对象是粒子。 六十年代初，实验发现的 基本粒子的数目已达到近百种。而且显然，随着 加速器能量的提高，还会有大量的新 粒子会被发现出来。原来人们期望基本粒子的研究会给 物质世界描绘出一幅很简明的图象。结果却相反，基本粒子的种类竟然比 化学元素的种类还多！这使人们意识到，这些粒子并不是物质世界的极终本原。基本粒子对它们不是一个合适的名称。于是人们去掉“基本”二字，而把它们简称为粒子。相应的研究领域也改称为粒子物理。