随着生产的不断发展,剩余产品不断增加,交换的范围也日益扩大,交换的次数也日见频繁,物物交换已远不能适应交换发展的需要,于是出现了以某种物品作为媒介的交换,最终这种作为媒介的一般等价物固定在金、银等某些金属上,产生了货币,就出现了以货币为媒介的商品交换,称之为简单商品流通形式,这是物物交换在货币产生以后的必然发展结果,也是流通经济发展的一次质的飞跃。

简单商品流通形式是指以货币为媒介的商品交换形式,即商品生产者先用生产的商品换成货币,然后再用货币购买自己所需要的商品,用一个公式表示就是“商品—货币—商品”(W—G—W)。这种交换形式较之物物交换确实是一个巨大的进步,它使商品所有者免去了多次交换的辛苦,只要换回货币,就可以购买任何所需物品,同时也解决了一些时间衔接上的矛盾;另一方面,生产者也可以根据生产条件,多生产一些产品,以换取更多的货币,进而换取更多的所需产品,这无形中又促进了生产的发展。这样,与之相适应的流通过程就不仅仅是实物的流转过程,而是又包含了货币的运动过程,成为价值运动和使用价值运动的统一。