当地时间2003年5月25日晚（北京时间26日晨），第56届 戛纳电影节落下帷幕，各项大奖在闭幕式上一一揭晓。美国导演 格斯·范·桑特（Gus Van Sant）的影片《 大象》（Elephant）获得了戛纳电影节最高奖-- 金棕榈奖。 格斯·范·桑特还因此片获得了最佳导演奖。评审团大奖授予 努里·比格·锡兰执导的电影《乌扎克》 。  

本届电影节的“帝后”桂冠被三位不知名的演员获得——土耳其影片《 乌扎克》的两位男主演Muzaffer Ozdemir和梅米特·艾明·托普拉克分享了最佳男演员殊荣；来自加拿大魁北克的女演员Marie Josée Croze凭借她在《残酷的进攻》中的表演战胜了夺标大热门、 奥斯卡影后 妮可·基德曼，成为新一届戛纳影后。