第四代战斗机是指在20世纪70年代陆续开始服役的、吸收 第三代战斗机设计与使用上的经验，加上诸多空中冲突与演习显示出来的问题和需求，融合之后成为 冷战结束前后最主要的角色，使用 第四代航空发动机。

特征是机动性、电子系统的提升，还有部分隐身的尝试性使用。代表机型： F15E、 F18、 JAS-39战斗机、 鹰狮NG战机、 阵风战斗机、 台风战斗机、“ 幻影2000”、 米格-35、 苏30SM战机、 苏33、 苏34、 苏35、 歼-10B、歼-11B、 歼-15、 歼-16。

美国过去划归这类战机为“ 第三代战机”，而俄罗斯则将其划归为“第四代战机”，但美国2009年后调整战机代别标准，美俄代别标准已相同，所以以上就是唯一的国际第四代战斗机标准。