第五代航空发动机不仅要保证飞机很大的起飞推力和高度的灵活性，还有超音速巡航。现代苏和米格系列飞机使用的发动机，仅在瞬时接通加力，油耗大量增加，发动机磨损增大的时候，才有可能达到这一点。

通常， 燃气轮机是按照主要性能断代的，如单位重量，也就是发动机重量与推力的比值。AL-31F的这个指标大概为0.12。五代机的指标为0.1，也就是1公斤发动机能够产生10公斤的推力。第一代发动机产生的推力刚刚超过自身的重量，1公斤重量产生1.5公斤的推力。五代机燃气温度应该在2000K以上。此外，从经济角度看，更为重要的是更低的 生命周期成本。发动机的价格应该很便宜。更优秀单位性能的发动机应该比前一代便宜。四代飞机苏27的运行成本大概1万美元/小时，五代机的这个指标必须减少到1500美元/小时。方案应该达到推力、结构和雷达隐身的指标。还有一个指标非常重要，发动机要能卖得出去。