笔头草是木贼科、问荆属的一种植物。植株直立，叶片二裂，营养茎在 孢子茎枯黄后生出。叶退化，其下部联合成鞘，鞘齿披针形，黑色膜质。分枝轮生。孢子茎于早春先出，紫褐色，肉质。孢子六角形，盾状着生，螺旋形排列。