空中优势战斗机是指在战争中以空中武力夺取空中优势、摧毁敌人的空中武力与使用空中武力的能力为任务的 战斗机。

第二代战斗机以“高空高速”为特征，飞行速度和高度都是空前的，但航程和作战半径不大，最突出的缺点是机动性不高。另外，设备的自动化程度较低。第三代战斗机就是针对这些缺点研制的，强调高机动性、大活动半径、多用途性，可执行 空战和对地攻击任务。具备这些性能的战斗机常称空中优势战斗机。