“穷则独善其身，达则兼济天下”出自《孟子》的《 尽心章句上》（第九）。 原句为“穷则独善其身，达则兼善天下”，意思是一个人在不得志的时候，就要洁身自好，注重提高个人修养和品德；一个人在得志显达的时候，就要想着把善发扬光大，有惩恶扬善之意.

《孟子》一书是 孟子的言论汇编，由孟子及其再传弟子共同编写而成，记录了孟子的语言、政治观点（仁政、王霸之辨、民本、格君心之非，民贵君轻）和政治行动的 儒家经典著作。