程刚十三岁与家人失散，一度在孤儿院生活。1938年参加 新安旅行团。1942年在重庆加入 中华剧艺社。1948年首次编写话剧剧本《空庭夜雨》，1949年入 上海美术专科学校学习美术设计。不久赴香港，任邵氏公司编导。先后 编写剧本三百余部，代表作有《 马路小天使》、《后门》等。1951年导演粤语片《肠断母子心》，后执导国语片。1973年以《 十四女英豪》获第十一届 金马奖优等剧情片奖、最佳导演奖。1980年脱离邵氏公司，至台湾为多家公司执导影片。曾自组恩惠电影公司。