稀土矿在地壳中主要以矿物形式存在，其主要有三种：作为矿物的基本组成元素，稀土以 离子化合物形式赋存于矿物 晶格中，构成矿物的必不可少的成分。这类矿物通常称为稀土矿物，如 独居石、 氟碳铈矿等。作为矿物的杂质元素，以 类质同象置换的形式，分散于造岩矿物和 稀有金属矿物中，这类矿物可称为含有稀土元素的矿物，如 磷灰石、 萤石等，呈离子状态被吸附于某些矿物的表面或颗粒间。这类矿物主要是各种 粘土矿物、 云母类矿物。这类状态的 稀土元素很容易提取。