秘书处，是指联合国的常设行政机构。由秘书长一人和办事人员若干人组成，后者由秘书长依联合国大会决议委任。主要职能是为联合国其他机构提供服务，并执行这些机构制定的方案和政策。秘书长经安全理事会推荐由大会决议任命，是联合国的行政首长，除领导秘书处处理行政事务外，尚有权将他认为可能威胁国际和平与安全的任何事件提请安理会注意，在国际争端中亲自或派代表进行斡旋和调停，管理维持和平、行动，等等。