科学卫星（scientific satellite）用于科学探测和研究的 人造地球卫星。科学卫星根据用途的不同，安装 望远镜、光谱仪、 盖革计数器、电离计、压力测量仪和磁强计等观测、测量、分析和试验仪器，进行高层大气、 地球辐射带、地球磁层、宇宙线、太阳辐射和极光等空间环境的科学探测和研究，太阳和其他天体观测，空间生物试验和空间微重力试验。科学卫星主要包括空间物理探测卫星、天文卫星、 生物卫星和空间微重力试验卫星等。前苏联/俄罗斯、 美国、法国、英国、日本、中国等众多国家相继发射了科学卫星，获得了大量有关空间物理环境、各种天体和空间物质的宝贵资料，取得了丰硕的科学探索和 科学研究成果，对人类认识太空、进入太空、利用太空发挥了重要作用。