社会经济环境亦称“投资的‘软’环境”或“投资气候”。指影响投资的政治、经济、文化条件。包括政治气候、社会安定程度、人事调配制度、经济体制、经济政策、经济法规、经济文化发达程度、文化传统、人们的思想意识观念等。社会经济环境是一个非常复杂的大系统，而且是有人的行为参与其中的主动性系统。投资行为离不开社会经济环境，并与社会经济环境存在着既相适应又互相排斥的矛盾。社会生产力的不断发展，给投资活动提出了越来越高的要求，也要求社会经济环境不断改进和完善以符合投资活动的需要。社会主义经济体制和政治体制的改革，将使社会经济环境不断完善化。