礼法并施是 荀子的主要思想，主张将 儒家的 礼制思想同 法家思想相结合。

荀子作为 先秦儒家的最后一位大师，他的命运却与比他稍早的 孟子截然相反，孟子被人们誉为“亚圣”，在后儒心中的地位仅次于孔子，被视作是儒家正统。而荀子直到 唐代才由 杨倞为之做注，并且因为荀子学说中包含了许多与孟子格格不入的地方，几被视为异端，甚至有人将其归入法家之列。但是，正如 梁启超先生所说的那样，“自秦汉以后，政治学术皆出于荀子”(《清代学术概论》)，影响中国两千多年政治形态的实际上是荀子，而不是被供奉在庙堂的孟子。