硬木家具在明清两代便已十分发达，用红木、 紫檀、黄杨、黄花梨、榉木、铁梨等优质硬木作原料。当时按生产地可分京式、海式、广式、苏式等。

至今，各地区仍然继续发扬传统工艺技术，生产出许多高级家具，产品主要供外贸出口和国内宾馆使用。北京硬木家具，旧时为官室所选用。明代的“御用监”，清廷的“造办处”，都曾广蓄天下珍贵木材，汇集南北名师巧匠，为宫廷服务。硬木家具的三条基本法则是：非绝对必要不用木销钉；在能避免处尽可能不用胶粘；任何地方都不用镟制。即不用任何铁钉和胶粘剂。所硬 红木家具的造型和工艺中明显的民族性是对许多收藏者最有吸引力的部分，很多人称硬木家具为人文家具、艺术家具。