石竹科（学名：Caryophyllaceae）一年生或多年生草本，稀亚灌木。茎节通常膨大，具关节。单叶对生，稀互生或轮生，全缘，基部多少连合；托叶有，膜质，或缺。花辐射对称，排列成
聚伞花序或聚伞
圆锥花序，稀单生，少数呈
总状花序、头状花序。果实为蒴果，长椭圆形、果皮壳质；种子弯生，多数或少数，微扁；种脐通常位于种子凹陷处，稀盾状着生；种皮纸质，稀表面近平滑或种皮为海绵质。
约75（80）属2000种，世界广布，但主要在北半球的温带和暖温带，少数在非洲、大洋洲和南美洲。地中海地区为分布中心。中国有30属，约388种，58变种，8变型，分隶属3亚科，几遍布全国，以北部和西部为主要分布区。
本科植物的经济用途主要供药用和观赏。
