盾构机是一种使用 盾构法的 隧道掘进机。盾构的施工法是 掘进机在掘进的同时构建（铺设）隧道之“ 盾”（指支撑性管片），它区别于 敞开式施工法。

国际上， 广义盾构机也可以用于岩石地层，只是区别于 敞开式（非 盾构法） 隧道掘进机。而在我国，习惯上将用于软土地层的隧道掘进机称为（ 狭义） 盾构机，将用于岩石地层的称为（ 狭义） TBM。

盾构机根据工作原理一般分为手掘式盾构， 挤压式盾构，半机械式盾构（局部气压、全局气压），机械式盾构（开胸式切削盾构，气压式盾构，泥水加压盾构， 土压平衡盾构，混合型盾构，异型盾构）。