中国相声有三大发源地:北京
天桥、
天津劝业场和
南京夫子庙,分为北派与南派。相声艺术源于华北,流行于
京津冀,普及于全国及海内外,始于明清,盛于当代。主要采用口头方式表演。主要道具有折扇、手绢、醒木。表演形式有
单口相声、
对口相声、
群口相声等,是扎根于民间、源于生活、又深受群众欢迎的曲艺表演艺术形式。
2018年12月,教育部办公厅关于公布
天津师范大学为相声中华优秀传统文化传承基地。
2019年11月,文化和旅游部办公厅组织开展了国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位检查和调整工作,相声保护单位为中国广播艺术团及天津市曲艺团。