盛行西风又称中纬西风，由南北纬30度附近的副热带高气压带流向南北纬60度附近的 副极地低气压带。由于 地球自转偏向力的作用，盛行西风在北半球右偏为西南风，在南半球左偏为西北风。但都具有从低纬吹向高纬的趋势，对于中纬度地区大陆西岸（特别是40—60度之间）来说，盛行西风能带来海上的暖湿气流，使当地气候具有显著的海洋性特点：气温日较差和年较差小，全年降水平均，冬雨较多。