2010年1月12日，国务院正式批复《皖江城市带承接产业转移示范区规划》， 安徽沿江城市带承接产业转移示范区建设纳入国家发展战略。这是迄今全国唯一以产业转移为主题的 区域发展规划，是促进区域协调发展的重大举措，为推进安徽参与 泛长三角区域发展分工，探索中西部地区承接产业转移新模式，也为中部地区加速崛起点燃了助推器。

皖江城市带包括 合肥、 芜湖、 马鞍山、 铜陵、 安庆、 池州、 滁州、 宣城8个地级市全境以及 六安市的 金安区和 舒城县。