痰量就是痰数量。在人的呼吸道里，许多小纤毛麦浪一样朝向口腔的方向，慢慢将脏东西推出来，推到嗓子眼儿时，人就会咳嗽吐痰。每个人的痰密度不同，里面什么样的细菌都可能携带。如果随便乱吐，痰变干后，痰中成千上万的细菌就会飘到空气中。这些病毒、病菌在自然环境中存活的时间长短不一，有的可在干燥痰液中存活6至8个月；而痰中的 结核杆菌随尘埃飘飞，可维持8至10天的播散活力。在一定程度上说，“非典”的流行就是人们这种不良卫生习惯造成的。