画稿溪国家级自然保护区位于四川省 叙永县城北约44千米的 水尾镇境内，东、北面与贵州省赤水市、四川省 古蔺县接壤，总面积238.27平方千米，属于 云贵高原黔山地北缘与 四川盆地中部低山丘陵的过渡地带，在地史上属于华南古陆和 古地中海的边缘部分，地质历史悠久，动植物区系成份古老。

2003年6月，画稿溪被批准为国家级自然保护区，以保护亚热带原始常绿阔叶林生态系统和第三纪残遗物种——桫椤群落及其伴生的珍稀野生动植物为主。