电车，是 城市交通的重要工具，自1881年 德国人 维尔纳·冯·西门子发明 有轨电车后，已在世界范围内得到应用。

20世纪70年代，是 无轨电车复兴的时期，除了出现大批斩波调压车外，还出现了一批新的车型，如采用 感应电动机驱动的交流传动电车和带有 辅助动力装置的无轨电车等，最简单的辅助动力是 蓄电池，这种电车能在无 接触网的地区作短途运行，此外，还有以 柴油机为辅助动力的电车。