电影学是把 电影作为社会文化现象、艺术现象以及 大众传播媒介加以研究的科学。在中国，电影学还是一门新兴学科，对它的界定和研究范围众说不一。一般认为电影学是 艺术学的一个分支，其范畴包括电影发展过程、电影 审美特性、 电影创作规律、 电影作品分类及其社会作用与美学效应等。

电影学在国际上作为一门独立学科出现于20世纪40年代后期，随着电影艺术日益成熟而逐渐兴起。在其发展过程中既与社会学、历史学、心理学等产生联系，又与美学以及艺术学其他分支相互影响。50～60年代以来，随着跨学科研究的日渐开拓，电影研究与其他学科研究的相互结合更趋密切，出现了一些新的分科，如 电影美学、 电影哲学、 电影诗学、 电影心理学、 电影社会学和 电影符号学等。