生态环境（ecological environment），即是“由生态关系组成的环境”的简称，是指与人类密切相关的，影响人类生活和生产活动的各种自然（包括人工干预下形成的 第二自然）力量（物质和能量）或作用的总和。

生态环境   是指影响人类生存与发展的 水资源、 土地资源、 生物资源以及 气候资源数量与质量的总称，是关系到 社会和经济持续发展的 复合生态系统。 生态环境问题是指人类为其自身生存和发展，在利用和改造自然的过程中，对 自然环境破坏和污染所产生的危害人类生存的各种负反馈效应。

生态是指生物（ 原核生物、 原生生物、 动物、 真菌、 植物五大类）之间和生物与周围环境之间的相互联系、相互作用。当代环境概念泛指 地理环境，是围绕人类的自然现象总体，可分为自然环境、经济环境和社会文化环境。当代环境科学是研究环境及其与人类的相互关系的综合性科学。生态与环境虽然是两个相对独立的概念，但两者又紧密联系、“水乳交融”、相互交织，因而出现了“生态环境”这个新概念。它是指生物及其生存繁衍的各种自然因素、条件的总和，是一个大系统，是由 生态系统和 环境系统中的各个“元素”共同组成。

生态环境与 自然环境在含义上十分相近，有时人们将其混用，但严格说来，生态环境并不等同于自然环境。自然环境的外延比较广，各种天然因素的总体都可以说是自然环境，但只有具有一定生态关系构成的系统整体才能称为生态环境。仅有 非生物因素组成的整体，虽然可以称为自然环境，但并不能叫做生态环境。