瑞利散射（Rayleigh scattering）是一种光学现象，属于散射的一种情况。又称“分子散射”。粒子尺度远小于入射光波长时（小于波长的十分之一），其各方向上的散射光强度是不一样的，该强度与入射光频率的四次方成正比   ，这种现象称为瑞利散射。