理学是两宋时期产生的主要 哲学流派,又称道学。理学是中国古代最为 精致、最为 完备的 理论 体系，其 影响至深至巨。理学的 天理是 道德 神学，同时成为 神权和 王权的 合法性 依据，   至南宋末期被采纳为官方哲学。重要的理学家有 北宋五子、南宋的 杨时、 朱熹、柴中行、 陆九渊、 林希逸以及元朝 吴澄、许衡、刘因、 郝经、姚枢，廉希宪，张文谦，刘秉忠、赵汸、汪克宽、华幼武、吴海、戴良、李祁、张宪、梁寅、苏天爵、张昶等等、明朝 陈献章、 湛若水、 王守仁、 朱得之等，广义上包含 三苏、 王安石、 司马光等人。他们哲学的中心观念是“理”，把“理”说成是产生世界万物的精神的东西。理学的出现对后世政治文化产生了深远影响。