日本国立研究与开发法人理化学研究所，是日本政府唯一综合性大型研究所，地位相当于中国科学院。是由当时日本的皇室、政府和产业界集资创建的最早的民间研究所。原称为“财团法人理化学研究所”，1948年改称为“株式会社科学研究所”，1958年3月改为现名。1963年迁到埼玉县和光市。1985年该所的正式工作人员约600人，研究人员占67%,获学位者占研究人员的52%。该所的研究重点为新技术的开拓，重视交叉学科的发展，努力推进各学科的独创性研究。

RIKEN有大约3000 名研究人员，每年发表论文约2300篇RIKEN是与中国科学院相类似的研究机关，但是它没有研究生院那样的教育组织，是集中进行先端研究的研究机关。 1982年RIKEN与中国科学院缔结了多方位的研究合作协议。此后的20余年，双方进行人才交流、实施共同研究。很多的中国研究者在RIKEN从事研究工作，为中国科学技术的发展做出了贡献。有100名以上的中国研究者在RIKEN从事着研究工作。