湖北 天门自古文教昌盛，学业发达。据史志载，仅明、清两代，天门就有468人荣中进士举人。特别是东乡 蒋立镛，金殿夺魁成为 状元，其父为 翰林，其子为 探花，其孙中 翰林，谓之 五代进士，三朝翰林，两登鼎甲，成为科举史上一大奇迹。

虽然蒋立镛让天门有了状元之乡的美名，但状元之乡的名声远扬还得益于中国恢复高考后天门一连串骄人的高考成绩。恢复高考制度以来，天门共为国家输送大学生近10万人，其中清华、北大194人，著名作家 秦牧曾在《文汇报》上撰文称"天门上了状元榜"，《人民日报》海外版记者 杜若原著文称颂"江汉才子出天门"，天门因此被誉为"状元之乡"。