特鲁希略· 莫利纳生于1891年10月24日。
美国军队占领时期（1916～1924）任职于多米尼加共和国
国民警卫队 ，升至
少校 。1925年任
警察总长 ，1927年任军队
总司令 。1930年发动政变，仰仗美国胡佛政府的支持当选为
多米尼加共和国的总统 。此后31年他或亲任
总统（ 1930～1938，1942～1952） ，或通过
傀儡和亲属实行统治（ 1938～1942，1952～1961），其弟 H.B.特鲁希略·莫利纳曾担任总统8年，长子 R.L.特鲁希略·马丁内斯23岁即当空军
参谋长。
特鲁希略家族对内实行“
考迪罗”式的军事独裁统治，除御用的多米尼加党（1931年成立）以外，禁止任何反对党存在；压制言论与出版自由，建立严密的
特务
暗探网，残酷迫害与屠杀敢于批评其政策的进步人士；对外投靠美国，1953年与美国签订军事互助条约。在经济上，特鲁希略家族利用国家政权的力量大量掠夺土地，聚敛资产，占据全国一半左右的耕地与牧场，控制制糖、乳品、卷烟、酿酒等工业部门，垄断食盐生产，还拥有3家汽车进口公司 、2家航空公司 、1家保险公司、1家房地产公司、1家海轮公司。
