特伦斯·杨的爸爸是上海公共租界巡捕房的总督察，于是扬于1915年生于上海租界，后来上了英国的一所公学。和他所创作的詹姆斯·邦德一样，扬在剑桥大学. 圣凯瑟琳学院学习东方历史本科毕业。