物料流   指原材料、外构件、半成品、零件、组件、部件，从加工、检验、装配、试验、存储、运输直到产品出厂的全过程。

物料流的管理涉及到材料和制成品的运输与存储。它始于从供应商装运物料或零部件，而终于将制成品或加工产品交付给顾客。从最初的材料或零部件的采购起，究竟在何时、何地才能通过移动物料而使物流过程增值呢？假定一切进展顺利，那么物料在转化成制成品的每一个步骤中都能获得价值。换句话说，零部件或者零散物料在被制造成一部机器或者其他制成品以后，其价值会更大。