牛膝，是苋科牛膝属多年生草本植物。株高可达70-120厘米；根圆柱形，土黄色；茎有棱角或四方形，绿色或带紫色，分枝对生；叶片椭圆形或椭圆披针形，顶端尾尖，基部楔形或宽楔形；叶柄有柔毛；穗状花序顶生及腋生，花期后反折；花被片披针形，顶端急尖，有1中脉；退化雄蕊顶端平圆，稍有缺刻状细锯齿；胞果矩圆形，黄褐色，光滑；种子矩圆形，黄褐色；花期7-9月；果期9-10月 。   “牛膝”一名出自《神农本草经》 。 ^[5]  

牛膝，原产于中国河南怀庆府（今河南焦作） ， ^[6]   山西、陕西、山东、江苏、浙江、江西、湖南、湖北、四川、贵州等省地也有分布 。 ^[7]   牛膝喜温和干燥的环境气候，不耐严寒，在排水良好，深厚肥沃的砂质壤土等适宜栽培 。 ^[8]   一般繁殖方法为种子繁殖和根茎繁殖 。 ^[9]  

据《神农本草经》记载，牛膝具有活血通经，补肝肾，强筋骨，利水通淋，引火（血）下行等功效，可用于治疗月经不调，腰膝瘀痛，湿热成痿，小便不利，产后腹痛等症状。 ^[10]