网络爬虫（又称为网页蜘蛛， 网络机器人，在 FOAF社区中间，更经常的称为网页追逐者），是一种按照一定的规则，自动地抓取万维网信息的 程序或者 脚本。另外一些不常使用的名字还有蚂蚁、自动索引、模拟程序或者蠕虫。