潜在购买力亦称“后备购买力”、“结转购买力”。一定时点上城乡居民暂不用于购买消费品的那部分储蓄存款和手存现金。这部分货币，可随时用于购买商品，形成社会商品购买力。它是一个动态的变量，随消费者需求心理、价格升降及市场供应情况的变动而变动。当市场商品供应丰富、花色品种齐全、质量优良、价格合理时，潜在购买力则会减少; 反之，便要增加，出现储币待购及持币待购的现象。城乡居民货币收入的增加或减少，一般同潜在购买力成正比。