潘金莲(1100年—？)，女，汉族，山东省阳谷县人，是《 水浒传》中出现的虚构人物，《 金瓶梅》对其进行了进一步的深化。几百年来，她一直被钉在历史耻辱柱上，堪称 妖艳、 淫荡、 狠毒的典型。在中国传统道德观念中，很少有人同情她的遭遇，这就是潘金莲。至后，潘金莲这一人物形象被极度演绎而活在戏剧舞台文学作品中，成为茶余饭后的坏女人样板。

在《 金瓶梅》中，其经历、性格、生活等得到了多方面的重要的充实，从而塑造成一个美丽风流、心狠手辣、搬弄是非、淫欲无度的女人。潘金莲是 西门庆的第五房妾，最后死于 武松之手。