湟水， 黄河上游重要支流，位于中国青海省东部，发源于 青海省海晏县境内的 包呼图山，流经青海省 大通— 达坂山与 拉脊山之间的纵谷，为羽状水系，主要支流 大通河、药水河等。流经青海省、甘肃省，在甘肃省 永靖县达家川注入黄河。全长374公里，流域面积3200多平方公里。

湟水流域孕育出了灿烂的 马家窑、齐家、 卡约文化，养育了青海省约60%的人口，被称为是“青海的 母亲河”。湟水河流域范围内河谷宽阔、气候宜人，孕育了高原千年文明，狭长的河湟谷地集中了青海近60%的人口、52%的耕地和70%以上的工矿企业。因之，湟水河被称作青海的“母亲河”。是黄河主要来水源之一，也是兰州市城市用水的主要水源。下游河谷宽阔，富水力资源，开发有大量中小水电站。